Μετά από δύο επιτυχημένα χρόνια στην υπηρεσία της Μπρόντμπι ως βασικός κεντρικός αμυντικός, ο Γιάκομπ Ράσμουσεν αποκτήθηκε από την Ρεντ Μπουλ Σάλτσμπουργκ τον Ιούνιο για να ενισχύσει μια αυστριακή ομάδα που υστερούσε σε εμπειρία. Το Flashscore μίλησε αποκλειστικά στον Ράσμουσεν σχετικά με την προσαρμογή του στον νέο του ρόλο στη Σάλτσμπουργκ, τη δύναμη του αυστριακού πρωταθλήματος ως πιθανό σκαλοπάτι και, κυρίως, τις φιλοδοξίες του να κερδίσει μια θέση στην ομάδα της Δανίας σε περίπτωση που προκριθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Η Ρεντ Μπουλ Σάλτσμπουργκ ιδρύθηκε αρχικά σε μια κάπως αμφιλεγόμενη βάση λόγω της πλήρους ιδιοκτησίας και επωνυμίας της Red Bull, η οποία οδήγησε στην εξαφάνιση της ταυτότητας του αρχικού συλλόγου και στη δημιουργία ενός φιλο-οπαδικού «φοίνικα» συλλόγου, της Σάλτσμπουργκ.
Η επιτυχία και η οικονομική ισχύς του συλλόγου, που τροφοδοτείται από τη Red Bull, θεωρήθηκε από πολλούς ως απειλή για τον δίκαιο ανταγωνισμό στο αυστριακό πρωτάθλημα και το πνεύμα των παραδοσιακών ποδοσφαιρικών συλλόγων που ανήκουν σε οπαδούς.
Χάρη στην έξυπνη διοίκηση, την οικονομική υποστήριξη του ομίλου Red Bull και την ικανότητα να αναπτύσσει νεαρούς παίκτες σε σούπερ σταρ (συμπεριλαμβανομένων των Ντομινίκ Σόμποσλαϊ, Καρίμ Αντεγέμι, Ναμπί Κεϊτά, Σαντιό Μανέ, Έρλινγκ Χάαλαντ και Νταγιό Ουπαμεκανό), ο σύλλογος επέβαλε κυριαρχία στο αυστριακό πρωτάθλημα, κερδίζοντας τουλάχιστον 13 τίτλους μεταξύ 2009 και 2023.
Ωστόσο, όταν ο Κρίστοφ Φρόιντ αποχώρησε από τον σύλλογο μετά από 17 χρόνια για να γίνει αθλητικός διευθυντής στη Μπάγερν Μονάχου, και ο Ματίας Γιάισλε, ο προπονητής με τη δεύτερη μεγαλύτερη θητεία στη Σάλτσμπουργκ τον 21ο αιώνα, αποχαιρέτησε τον σύλλογο για να αναλάβει την Αλ Αχλί, η ΡΜ Σάλτσμπουργκ έχασε τη δυναμική της τόσο σε εγχώριο όσο και σε διεθνές επίπεδο.
Η Ανάγκη για Εμπειρία
Ο σύλλογος επικρίθηκε επειδή έφερε πάρα πολλούς νεαρούς παίκτες σε μια ομάδα που έχει τον χαμηλότερο μέσο όρο ηλικίας (22,6 ετών) στο αυστριακό πρωτάθλημα.
Ίσως γι' αυτόν τον λόγο, οι Αυστριακοί επέλεξαν να δαπανήσουν περίπου 3 εκατομμύρια ευρώ για να αποκτήσουν τις υπηρεσίες του 28χρονου Δανού αρχηγού της Μπρόντμπι, Γιάκομπ Ράσμουσεν, για να σταθεροποιήσουν μια ασταθή άμυνα, η οποία δέχτηκε κατά μέσο όρο περισσότερο από ένα γκολ ανά παιχνίδι την περασμένη σεζόν.
«Είμαι μέρος μιας ομάδας με πολλούς νέους παίκτες και ταλέντα, και είμαι ένας από τους πιο έμπειρους παίκτες που αναμένεται να βοηθήσει στην καθοδήγηση της ομάδας. Όσον αφορά το στυλ παιχνιδιού, μπόρεσα να προσαρμοστώ αρκετά γρήγορα, η μετάβαση δεν ήταν πολύ μεγάλη», λέει ο Ράσμουσεν.
Χάρη στην ισχυρή δανική παρουσία στην ομάδα (Μαντς Μπίντστρουπ και Μάουριτς Κέργκαρντ), ο 28χρονος αμυντικός άσος αισθάνεται ότι έχει προσαρμοστεί καλά από τότε που έφτασε στις αρχές Ιουνίου.
«Πράγματι ένιωσα άνετα στη Σάλτσμπουργκ από την πρώτη στιγμή. Ο σύλλογος είχε σταθερές επιδόσεις στην Ευρώπη τα τελευταία χρόνια, οπότε είναι γνωστός. Ρώτησα επίσης τον Ράσμους Κρίστενσεν (πρώην παίκτης της Σάλτσμπουργκ) εκ των προτέρων και άκουσα πολλά καλά πράγματα.
«Επιπλέον, με τον Μαντς Μπίντστρουπ (νυν αρχηγό) και τον Μάουριτς Κέργκαρντ, έγινε ακόμα πιο εύκολο για μένα να εγκατασταθώ. Και επειδή μιλάω καλά Γερμανικά, η γλώσσα δεν ήταν επίσης πρόβλημα».
Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων και Φιλοδοξίες
Με τη Ρεντ Μπουλ Σάλτσμπουργκ να λαμβάνει μέρος στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων της FIFA κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να ριχτεί ο Ράσμουσεν στη δράση, και ο κεντρικός αμυντικός, ο οποίος την περασμένη σεζόν χαρακτηρίστηκε ως ένα από τα πιο καυτά ταλέντα στη Δανέζικη Superliga, απέκτησε μια από τις μεγαλύτερες εμπειρίες της ποδοσφαιρικής του καριέρας όταν οι Αυστριακοί αντιμετώπισαν τη Ρεάλ Μαδρίτης του Τσάμπι Αλόνσο στη Φιλαδέλφεια.
«Νομίζω ότι η καλύτερη εμπειρία με τον νέο μου σύλλογο ήταν σίγουρα το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων στις ΗΠΑ, στο οποίο παίξαμε τον περασμένο Ιούνιο. Αυτό το τουρνουά, με 32 από τις καλύτερες ομάδες στον κόσμο και που διεξήχθη για πρώτη φορά, ήταν πραγματικά κάτι το ιδιαίτερο. Ο αγώνας εναντίον της Ρεάλ Μαδρίτης μπροστά σε 60.000 φιλάθλους στη Φιλαδέλφεια ήταν ιδιαίτερα εξαιρετικός», λέει ο Ράσμουσεν.
Η Αυστρία έχει εξελιχθεί σε δημοφιλή προορισμό για ταλαντούχους νεαρούς Δανούς ποδοσφαιριστές που αναζητούν να γράψουν το επόμενο κεφάλαιο στην καριέρα τους, με έναν τρόπο ζωής και νοοτροπία που δεν διαφέρει πολύ από τη δανική, και ένα πρωτάθλημα με υψηλής ποιότητας ποδόσφαιρο αλλά χωρίς την πίεση να ανταποκριθεί στις προσδοκίες που θα βρει κανείς στα τέσσερα μεγάλα πρωταθλήματα της Ευρώπης.
Ως εκ τούτου, οι Δανοί διεθνείς Μίκα Μπίερεθ και Ράσμους Χόιλουντ βρήκαν την Αυστρία το τέλειο «φυτώριο» για να αποκτήσουν εμπειρία πριν από τις αναχωρήσεις τους για τη Μονακό και την Αταλάντα.
Ανάπτυξη Παίκτη και Εθνική Ομάδα
Ο Ράσμουσεν είναι επίσης βέβαιος ότι θα αναπτυχθεί ως ποδοσφαιριστής σε ένα πρωτάθλημα όπου το γενικό επίπεδο είναι υψηλότερο από ό,τι στη Δανέζικη Superliga: «Το αυστριακό πρωτάθλημα είναι αρκετά παρόμοιο με το δανέζικο, αν και οι ομάδες στο νέο μου πρωτάθλημα μπορεί να έχουν ελαφρώς περισσότερη συνολική ποιότητα, με λιγότερες αδύναμες πλευρές».
«Αυτό που πραγματικά υποστηρίζει την ανάπτυξή μου ως παίκτη εδώ στη Σάλτσμπουργκ είναι ο υψηλός αριθμός αγώνων στο εγχώριο πρωτάθλημα, όπου, ως ένας από τους κορυφαίους συλλόγους, αμφισβητούμαστε συνεχώς και ανταγωνιζόμαστε για τον τίτλο, σε συνδυασμό με τις εμφανίσεις μας στο Γιουρόπα Λιγκ».
«Η πίεση είναι σίγουρα εκεί, αλλά αυτό είναι που σε βοηθά να αναπτυχθείς ως παίκτης. Γενικά, το να μετακομίζεις στο εξωτερικό και να βιώνεις νέα πράγματα σε βοηθά να αναπτυχθείς — όχι μόνο ως αθλητής, αλλά και ως άτομο».
Ο Γιάκομπ Ράσμουσεν δεν έχει κάνει ακόμη το ντεμπούτο του στην Εθνική ομάδα της Δανίας, παρόλο που κλήθηκε για δύο αγώνες τον Μάρτιο του περασμένου έτους. Αλλά με τη Δανία να είναι πιθανή συμμετέχουσα στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 στον Καναδά, το Μεξικό και τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Ράσμουσεν γνωρίζει καλά ότι οι πολλά υποσχόμενες εμφανίσεις για τη Ρεντ Μπουλ Σάλτσμπουργκ θα αυξήσουν τις πιθανότητές του να βρεθεί στην ομάδα, παρόλο που κρατά τα πόδια του σταθερά στο έδαφος.
«Αυτό το θέμα δεν παίζει σημαντικό ρόλο για μένα αυτή τη στιγμή. Η πλήρης εστίασή μου είναι στις επιδόσεις μου με την Ρεντ Μπουλ Σάλτσμπουργκ. Και αν αυτές πάνε καλά, η εθνική ομάδα θα γίνει ένα θέμα εν ευθέτω χρόνω. Η πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο θα ήταν, φυσικά, φανταστική για τη Δανία».
